dejunter la birmanie

source : france24

Thein Sein et Barack Obama le 20 mai 2013 à la Maison Blanche

© AFP

Le président américain reçoit son homologue birman pour une visite historique : aucun chef de l’État birman ne s’était rendu à Washington pendant presque 50 ans. Les États-Unis marquent ainsi leur soutien aux réformes du “Printemps birman”.

Pour la première fois depuis près de cinq décennies, un président birman va franchir le perron de la Maison Blanche. Thein Sein, à la tête de l’État birman depuis la chute de la junte en 2011, doit rencontrer, ce lundi à Washington, le président américain Barack Obama.

Cette visite est un nouveau signal fort envoyé par Washington à la Birmanie, qui prend petit à petit le chemin de la démocratie. En un an et demi, le pays a fait de spectaculaires progrès : la censure des journaux a été considérablement allégée, des centaines d’opposants ont été libérés et l’ancienne opposante Aung San Suu Kyi, pendant des années en résidence surveillée, est entrée au Parlement. Un “Printemps birman” que Washington a largement soutenu.

Les relations entre les deux pays ont dès lors connu un net réchauffement. Les États-Unis et l’Union européenne ont ainsi en avril 2012, soit quelques mois seulement après la fin du régime militaire, levé une partie des sanctions financières pesant sur ce pays d’Asie du Sud-Est.

En septembre dernier, Aung San Suu Kyi, icône de la résistance au régime militaire, a été reçue en grande pompe au États-Unis au début d’un voyage de trois semaines au cours duquel elle a rencontré Barack Obama. Le président américain lui-même s’est rendu dans la capitale birmane deux mois plus tard, où il s’est entretenu avec Thein Sein. C’est maintenant au tour du président de la Birmanie, ex-Premier ministre au cours des trois dernières années de la junte et artisan du “Printemps birman”, de se rendre à la Maison Blanche.

Thien Sein en quête de légitimité

“Pour les États-Unis, ce rapprochement s’inscrit dans la droite lignée de la réorientation de sa politique extérieure vers l’Asie”, analyse David Camroux, politologue spécialiste de l’Asie du Sud-Est au Centre d’études et de recherches internationales (Ceri). “Mais pour Thien Sein, ce déplacement revêt trois objectifs : il lui apporte une légitimité dans son rôle de président, à la fois sur le plan intérieur vis-à-vis de l’armée et sur la scène internationale ; il lui permet de solliciter des investissements et des aides, car la Birmanie est riche, mais elle n’est dotée d’aucune infrastructure ; et ce rapprochement affiché avec Washington permet à Thien Sein de mener un rééquilibrage des rapports de son pays avec la Chine, de qui il était relativement dépendant pendant les années de junte.”

La Birmanie n’est désormais plus au ban de la communauté internationale et le soutien américain ne devrait pas tarder à se concrétiser. Cependant, de nombreux opposants – principalement des représentants en exil des minorités ethniques birmanes – jugent l’invitation officielle de Thien Sien à Washington prématurée. Car dans de nombreuses provinces de Birmanie, les droits des minorités sont encore largement bafoués. Dans l’est du pays, le long des frontières avec la Chine et la Thaïlande, les hostilités entre les militaires et des membres des ethnies Kachins, Karens et Shans n’ont pas cessé.

Les minorités maintenues en marge des réformes

Parmi les minorités qui ne profitent pas du “Printemps birman” figurent notamment les Rohingyas. Ces musulmans apatrides sont ciblés depuis 2012 par des vagues de violence qui ont provoqué près de 200 morts en l’espace de quelques mois, et le déplacement de 140 000 personnes dans l’ouest de la Birmanie.

Aujourd’hui, la situation des Rohingyas, considérée par l’ONU comme l’une des minorités les plus persécutées au monde, est particulièrement préoccupante. Les déplacés, entassés dans des camps, vivent dans des conditions sanitaires déplorables, manquant de nourriture, d’eau potable et de médicaments. Le cyclone Mahasen, qui a touché les côtes du Bangladesh voisin le 16 mai dernier, a transformé les camps en champs de boue, donnant aux réfugiés un avant goût du calvaire qui les attend pendant la mousson.

“Les minorités ne sont pas la priorité des politiciens en Birmanie, rappelle David Camroux. Ni pour Thien Sein, ni pour Aung San Suu Kyi qui tient elle aussi des discours très ethno-nationalistes et défend des thèses sur la suprématie de la majorité ethnique birmane. Les responsables des minorités ethniques estiment que les félicitations de la communauté internationale viennent trop vite, et on ne peut pas leur donner tort. Effectivement, il y a des réformes de taille, mais elles ne concernent que les territoires de l’ethnie birmane majoritaire. En revanche, en périphérie [dans les territoires des minorités, NDLR], rien ne se passe”.

source : liberation

Un homme marche dans une rue de Mawlamyine, capitale de l’Etat Mon dans l’est de la Birmanie, le 16 mars 2013 (Photo Ye Aung Thu. AFP)

Les résidents l’appellent «la Terre du vieil homme». L’Etat Mon, dans l’est de la Birmanie, n’est peuplé que de vieillards et de jeunes enfants, depuis que ses forces vives sont parties en Thaïlande pour échapper à la misère.

Certains affirment que 70% des adultes en âge de travailler ont déserté la région. Les adolescents partent dès l’école terminée et traversent la frontière derrière laquelle les attendent des postes de femmes de ménage et d’ouvriers dans le textile, l’agro-alimentaire, la pêche.

En attendant que les réformes du nouveau gouvernement portent leurs fruits et relancent une économie au point mort, la société continue de faire sans eux. «Il n’y a que des mères et des grands-parents qui prennent soin des petits-enfants», explique Nyein Tin, dont les cinq enfants sont partis.

Ils lui envoient chaque mois de quoi assurer le quotidien. «Comment pourrais-je vivre s’ils ne m’envoyaient pas d’argent», admet-elle, trop occupée avec les petits pour pouvoir chercher un emploi.

L’ONG HelpAge International estime qu’un quart des foyers de l’Etat ne compte que des grands-parents et leurs petits-enfants, contre à peine 10% dans le reste du pays. Un signe parmi d’autres de ce que les zones frontalières de Birmanie ont été marquées au fer rouge par des décennies de guerre civile.

Plusieurs groupes ethniques rebelles ont lutté contre le pouvoir central dès après l’indépendance, en 1948, plongeant les civils dans un tourbillon de combats, abus, violations diverses de leurs droits, privations de toutes sortes.

L’an passé, le régime qui a succédé à la junte en 2011 a signé un cessez-le-feu avec les Karens, très actifs dans l’Etat voisin du même nom. Mais les flux migratoires ne se sont pas encore inversés.

La Thaïlande compte ainsi 1,7 million de travailleurs birmans enregistrés, auxquels s’ajoute un autre million non déclaré, selon Andy Hall, militant et défenseur des sans-papiers.

Avalés dans la machine économique et administrative thaïlandaise, ils sont souvent malmenés, maltraités, mais n’ont guère le choix. «Ils veulent rentrer mais l’écart de salaire est tellement énorme qu’ils ne peuvent pas», résume-t-il, évoquant des transferts de fonds annuels de 300 millions à 2 milliards de dollars, selon les sources.

«Si j’étais jeune, j’aurais envie d’y aller»

Kyaw Thu Ya et sa femme Hay Mar, originaires de la capitale de l’Etat Mon Mawlamyine, se sont rencontrés dans une usine de crevettes dans la zone industrielle thaïlandaise de Mahachai. Ils sont tombés amoureux, mais la terre natale est loin.

«Mes parents me manquent», admet-il sans détour dans leur petite chambre austère. «Ici nous avons du travail, les routes, l’électricité, tout fonctionne. En Birmanie, nous n’aurions ni télévision ni ordinateur, c’est la grande différence».

Le gouvernement birman affirme haut et fort que tout est prêt pour préparer le retour de cette masse de travailleurs dont elle aura besoin pour faire tourner l’appareil productif. Des zones économiques spéciales sont en projet un peu partout.

Mais Kyaw Thu Ya, qui fait de la saisie informatique et parle des rudiments de thaï et de chinois, aura besoin d’arguments convaincants. Et aujourd’hui, la majorité des emplois chez lui tournent autour de la culture d’hévéas et rapportent 3.000 kyats (3 dollars) par jour, explique Ko Ko Zaw, éditeur du journal local Than Lwin Times.

«Ce n’est pas suffisant. C’est pour ça qu’ils vont à l’étranger. Donc c’est devenu un Etat où seuls vivent les vieux».

Pour s’offrir un avenir, la région doit se diversifier et développer une industrie. Mais il faudra attendre notamment que le pouvoir alimente suffisamment la région en électricité. Ce qui suppose d’attendre encore quelques années.

D’ici là, quels que soient les espoirs soulevés par les perspectives de paix et de démocratisation, le réel est tenace. A quelques encablures de Mawlamyine, Htwe Yi sait bien qu’une paisible vie à la campagne ne fait pas rêver les jeunes qui ont goûté aux trépidations de la vie à l’étranger.

«Ceux qui sont partis là-bas ne peuvent revenir», estime ce paysan de 58 ans. «Si j’étais encore jeune, j’aurais envie d’y aller».

source : liberation

L’embarcation transportait des dizaines de musulmans rohingyas qui tentaient de rejoindre un camp de fortune de l’ouest du pays.

Des bateaux emmenant des dizaines de musulmans rohingyas ont fait naufrage dans le golfe du Bengale, au large de la Birmanie, où le cyclone Mahasen se rapprochait dangereusement des côtes, ont indiqué les Nations unies mardi sans pouvoir préciser le nombre de victimes.

Les navires, peut-être cinq, ont sombré lundi soir après avoir quitté la ville de Pauktaw, selon Kirsten Mildren, du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (Ocha).

Les passagers, qui comptaient parmi les personnes déplacées en 2012 par des violences religieuses, tentaient de rejoindre «un autre camp avant l’arrivée du cyclone» a-t-elle expliqué. «Toutes les informations font état de plus d’un bateau», huit corps ont été repêchés et 42 survivants ont été sauvés, a-t-elle précisé tout en admettant que les chiffres étaient susceptibles d’évoluer rapidement.

Un musulman du camp de Mansi, proche de la capitale de l’Etat Rakhine Sittwe dans l’ouest, a expliqué que 200 personnes avaient tenté de fuir la tempête tropicale et qu’un grand nombre d’entre elles étaient mortes. Les autorités birmanes n’ont rien confirmé.

Mahasen se trouvait mardi à la mi-journée à 1 180 kilomètres de Sittwe, selon le département de météorologie de Birmanie, avec des vents approchant les 100 km/h près de l’épicentre. Il devrait toucher les côtes d’ici jeudi soir.

Environ 140 000 personnes vivent dans des camps de fortune dans la région après des affrontements l’an passé entre bouddhistes de l’ethnie rakhine et Rohingyas qui avaient fait environ 200 morts. Les autorités ont commencé à reloger ces déplacés, en majorité des Rohingyas, de crainte que leurs camps de fortune ne résistent pas aux intempéries. Les militaires qui étaient intervenus en 2012 en vertu de l’état d’urgence ont été réquisitionnés.

«De nombreux militaires sont déployés pour être prêts à porter assistance quand le cyclone frappera», a assuré Win Myaing, porte-parole du gouvernement rakhine. Mais de nombreux déplacés refusent de bouger sans savoir où ils seraient installés, dans un climat de défiance très forte. «Il y a beaucoup de soldats avec leur écharpe rouge autour du cou pour nous aider. Mais nous (…) avons peur d’eux. les gens craignent d’être arrêtés s’ils font quelque chose de mal», a expliqué le déplacé du camp de Mansi.

«La plupart des réfugiés ici ne veulent pas partir», a confirmé un résident du camp de Techaung, près de Sittwe. «Le nouvel endroit est encore plus près de la mer, donc nous sommes inquiets».

Human Rights Watch (HRW) a récemment accusé la Birmanie de mener une campagne de nettoyage ethnique contre les quelques 800 000 Rohingyas de l’Etat Rakhine.

Mardi, l’organisation dénoncé l’inaction du pouvoir à l’approche de la saison des pluies. «Si le gouvernement ne parvient pas à évacuer ceux qui sont en danger, les désastres qui en découleront ne seront pas naturels, mais provoqués par l’homme», a estimé Brad Adams, directeur Asie de HRW dans un communiqué.

Les autorités du Bangladesh sont elles aussi en alerte au fur et mesure que le cyclone se rapproche, même si le lieu exact où il doit frapper les côtes est encore incertain. Dacca a élevé son niveau d’alerte lundi mais aucun ordre d’évacuation n’a encore été émis.

Environ 30 millions de Bangladais, sur une population de 153 millions, vivent le long des côtes. Le pays, dont une bonne partie du territoire se situe juste au niveau de la mer, est souvent victime de cyclones meurtriers.

En novembre 2007 notamment, Sidr avait fait 3 300 morts, 800 disparus et 8,7 millions de sinistrés. En Birmanie, Nargis, qui s’était abattu en 2008 sur le delta de l’Irrawaddy, avait fait 138 000 morts et disparus.

source : lesechos

source : lemonde

Jean Hourcade (membre du groupe de prospective Asie21, ancien conseiller culturel en Birmanie)

source : romandie.com

Une mosquée et des magasins ont été attaqués mardi dans une ville du centre de la Birmanie un mois après des violences meurtrières entre bouddhistes et musulmans, ont indiqué les autorités, précisant que dix personnes avaient été blessées.
Selon les informations initiales reçues par la police birmane, une mosquée et des magasins aux alentours ont été attaqués à Oakkan, à environ 100 km au nord de Rangoun, a déclaré le porte-parole du gouvernement Ye Htut sur sa page Facebook.
Les violences ont éclaté après qu’une femme a bousculé par accident un moine novice de onze ans qui a alors laissé tomber le bol destiné à collecter les offrandes, qui s’est brisé, a précisé un communiqué publié sur le site du ministère de l’Information et lu à la télévision d’Etat mardi soir.
Les forces de sécurité ont dû effectuer des tirs d’avertissements pour disperser la foule qui jetait des pierres sur un édifice religieux, détruisait des façades de magasins, a-t-il ajouté, précisant que 25 magasins avaient été touchés.
Lors des violences, dix personnes ont été blessées, dont huit légèrement, a-t-il encore indiqué, assurant que la police avait pris le contrôle de la situation.
En mars, des émeutes religieuses avaient fait 43 morts à Meiktila, également dans le centre du pays, après une dispute entre un marchand musulman et des clients bouddhistes.
La ville avait sombré pendant trois jours dans le chaos et des quartiers entiers avaient été brûlés jusqu’à ce que l’armée intervienne en vertu de l’état d’urgence.
Les jours suivants, des mosquées avaient été détruites dans plusieurs villes d’une région au nord de Rangoun, proche d’Oakkan, pendant que des moines extrémistes distillaient des discours nationalistes.
En 2012, dans l’ouest du pays cette fois, des affrontements entre bouddhistes de l’ethnie rakhine et musulmans de la minorité apatride des Rohingyas avaient fait environ 200 morts et 140.000 déplacés.
Ces événements ont révélé un fond islamophobe latent dans un pays majoritairement bouddhiste où vivent officiellement 4% de musulmans.

source : monde Asie-Pacifique

La Birmanie a entrepris une “campagne de nettoyage ethnique” contre la minorité musulmane apatride des Rohingya, accuse lundi 22 avril l’organisation de défense des droits humains Human Rights Watch (HRW), évoquant des preuves de charniers et de déplacements forcés.

Quelque huit cent mille Rohingya, privés de nationalité par l’ancienne junte birmane, vivent confinés dans l’Etat Rakhine, dans l’ouest du pays, où deux vagues de violences entre bouddhistes de l’ethnie rakhine et musulmans ont fait au moins cent quatre-vingts morts en 2012 selon les chiffres officiels. Les Rohingya, considérés par l’Organisation des Nations unies comme l’une des minorités les plus persécutées, ont été victimes de “crimes contre l’humanité”, notamment meurtres et déportation, selon le rapport de HRW intitulé “Tout ce que vous pouvez faire est prier”.

“Des responsables birmans, des leaders communautaires et des moines bouddhistes ont organisé et encouragé” les attaques des Rakhine contre les villages musulmans en octobre 2012, avec le “soutien des forces de sécurité”, a-t-il ajouté. “Le gouvernement birman s’est engagé dans une campagne de nettoyage ethnique contre les Rohingya qui se poursuit aujourd’hui à travers le refus de l’aide et les restrictions de mouvement”, a insisté Phil Robertson, directeur adjoint pour l’Asie de l’organisation.

Si le terme de “nettoyage ethnique” n’a pas de définition juridique formelle, note l’organisation, il décrit généralement la politique d’un groupe ethnique ou religieux destinée à vider un territoire de la présence d’un autre groupe par des méthodes violentes et inspirant la terreur. Plus de cent vingt-cinq mille personnes, en grande majorité des Rohingya, ont été déplacées par les violences de l’an dernier et vivent toujours dans des camps de fortune. Ils sont privés d’accès à l’aide humanitaire et ne peuvent rentrer chez eux, dénonce HRW.

Le rapport, fondé sur plus de cent interviews, évoque également des preuves de l’existence d’au moins quatre charniers, et accuse les forces de sécurité d’avoir voulu cacher des preuves de crimes. Ainsi, en juin 2012, un camion du gouvernement aurait déversé dix-huit cadavres près d’un camp de déplacés rohingya, dans le but de leur faire peur pour qu’ils partent définitivement, selon HRW. Des milliers de Rohingya, considérés comme des immigrés illégaux par nombre de Birmans qui ne cachent pas une franche hostilité à leur égard, ont pris la mer depuis juin 2012 pour fuir les violences, principalement à destination de la Malaisie. D’autres musulmans ont été visés en mars dans le centre du pays par des violences qui ont fait quarante-trois morts.

source : lenouvelobs

source : leparisien

La dirigeante de l’opposition birmane, Aung San Suu Kyi, est arrivée au Japon samedi matin pour une visite de près d’une semaine, son premier voyage dans le pays depuis 27 ans, afin de demander l’appui de Tokyo pour le processus de démocratisation en cours dans son pays. | Toshifumi Kitamura
La dirigeante de l’opposition birmane, Aung San Suu Kyi, est arrivée au Japon samedi matin pour une visite de près d’une semaine, son premier voyage dans le pays depuis 27 ans, afin de demander l’appui de Tokyo pour le processus de démocratisation en cours dans son pays.
Cette femme de 67 ans, chef de la Ligue nationale pour la démocratie (LND), a été invitée à venir dans l’archipel par le ministère japonais des Affaires étrangères qui espère ainsi renforcer ses liens avec cette détentrice du prix Nobel de la Paix, influente non seulement en Birmanie, mais aussi mondialement, ont indiqué des responsables nippons.

“Bienvenue au Japon”, lui ont crié des journalistes à son arrivée matinale à l’aéroport de Tokyo-Narita.
“Arigato gozaimasu (merci)”, leur a-t-elle répondu en japonais, toute souriante.
“Je la respecte comme si c’était ma mère et je suis venue lui dire qu’elle persévère et que je la soutiens”, a déclaré à la télévision une Birmane vivant au Japon patientant dans le hall de l’aéroport en compagnie de quelque 150 compatriotes.
Depuis le début de la transition de la Birmanie vers la démocratie, en mars 2011, Tokyo a intensifié ses efforts pour aider le pays à mener d’importantes réformes et pousser son développement économique.
Les entreprises japonaises sont en lice pour s’implanter en Birmanie, où existe selon elles une bonne et abondante main-d’oeuvre.
Aung San Suu Kyi devrait de fait appeler le Japon à investir dans son pays lors de réunions prévues avec le Premier ministre, Shinzo Abe, et le ministre des Affaires étrangères, Fumio Kishida, ainsi qu’avec les chefs des deux chambres du parlement et des dirigeants d’entreprises.
Pendant son séjour, Aung San Suu Kyi se rendra à Kyoto (ouest) pour donner des conférences et participer à des manfestations traditionnelles, comme la cérémonie du thé dans cette ex-capitale où elle a séjourné en tant que chercheuse-invitée de 1985 à 1986.
Elle a par la suite été arrêtée par le gouvernement de son pays.
Ce n’est qu’après la transition démocratique en 2011 que la “Dame de Rangoon” a pu faire son premier voyage à l’étranger depuis 24 ans, allant en Thaïlande en mai 2012. Ensuite, elle s’est rendue en Europe, passant par la Norvège, la Grande-Bretagne et la France, ainsi qu’aux États-Unis, en Inde et en Corée du Sud.
Les relations de Mme Suu Kyi avec le Japon remontent quant à elles au temps de son père, le général Aung San, qui avait dirigé le mouvement d’indépendance contre les colons britanniques. Fin 1940 il avait passé sept mois au Japon où il avait obtenu de l’argent et des armes auprès de l’armée impériale nippone.
Deux ans plus tard il avait établi un gouvernement soutenu par Tokyo mais, retournement de l’histoire, il avait obtenu, en 1945, l’aide des Britanniques pour chasser les troupes d’occupation japonaises.

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Des habitants de Meiktila, regardent le 21 mars 2013 des habitations et une mosquée en flamme lors de violences religieuses

(Photo Soe Than Win. AFP)

Trois Birmans musulmans, accusés d’avoir provoqué une bagarre à l’origine de violences religieuses qui ont fait 43 victimes en mars, ont été condamnés à 14 ans de prison ferme, a indiqué vendredi la presse officielle.

Les trois, le propriétaire d’une échoppe, son épouse et un employé, âgés respectivement de 23, 24 et 21 ans, avaient été arrêtés après les émeutes qui avaient secoué la ville de Meiktila (centre).

Ils sont accusés d’avoir violemment frappé un client bouddhiste après une dispute. Quelques heures plus tard, la ville était livrée aux émeutiers et des quartiers musulmans entiers étaient détruits.

«Après cet évènement, des problèmes sont survenus et ont conduit à la violence à Meiktila,», a commenté le quotidien d’Etat The Mirror, précisant qu’ils avaient été jugés coupables notamment de violences volontaires.

Une source policière sur place a confirmé les peines de prison. «Ils sont tous les trois musulmans», a-t-il précisé.

Des mosquées de plusieurs villes du centre du pays avaient été détruites après ces émeutes. Une crise qui pose un défi majeur au gouvernement du président Thein Sein, confronté à une vague de tensions communautaires.

L’ex-général, qui a multiplié les réformes depuis la dissolution de la junte en mars 2011, a dénoncé depuis les «extrémistes religieux», mais aucun des moines bouddhistes auteurs de discours islamophobes n’a été arrêté.